1型糖尿病(type 1 diabetes mellitus, T1DM)是一种慢性进行性自身免疫性疾病,多发生于儿童及青少年,发病率逐年升高[1]。近年来T1DM免疫治疗越来越受到关注,作用于B细胞的CD20单抗、作用于T细胞的CD3单抗以及谷氨酸脱羧酶(GAD)疫苗等逐渐应用于T1DM患者[2-4],但这些药物或疫苗延缓患者胰岛功能下降的效果不佳。
调节性T细胞(Treg)与T1DM发生发展相关[5]。多项研究[6-8]通过小剂量白介素-2(IL-2)刺激Treg细胞或直接输注功能正常的Treg细胞来治疗T1DM,但结果并不理想。Treg细胞可分为静息状态的Treg细胞(rTreg)以及活化状态的效应Treg细胞(eTreg),由于其激活程度、功能性和组成缺乏同质性[9],需要细化其在T1DM发生发展中起关键作用的亚群,以实现更精准的免疫治疗。
近期研究表明,刺激抗原受体(T细胞和B细胞受体)、细胞因子受体等能激活哺乳动物雷帕霉素靶蛋白(mTOR),主要受磷脂酰肌醇3-激酶(PI3K)的调控,而PI3K/mTOR信号通路与Treg细胞生长、增殖密切相关[10],抑制mTOR可使CD4+CD25+Treg细胞增加[11]。PI3K相关信号通路受磷酸酶和张力蛋白同源基因(PTEN)的负反馈调节[12],而miRNA-24能抑制PTEN表达[13],且有动物研究[14]发现其能抑制胰岛β细胞增殖。
因此,本研究探讨T1DM患者调节性Treg亚群比例,血清miRNA-24、mTOR水平,并分析miRNA-24、mTOR与调节性Treg亚群比例的相关性,旨在为T1DM免疫治疗提供参考。
1 资料与方法 1.1 一般资料选择2020年1月至2022年1月在南通大学附属常熟医院内分泌科就诊的40例T1DM患者为T1DM组,其中男性18例、女性22例,年龄15~53岁,平均年龄(31.75±8.68)岁;病程为3个月~15年,平均病程(6.38±3.78)年。T1DM诊断符合1999年WHO标准。纳入标准:(1)起病后长期依赖胰岛素治疗,且初次治疗时C肽低于1.1 ng/mL;(2)糖尿病4项抗体,包括GAD抗体(GADA)、蛋白酪氨酸磷酸酶抗体(IA-2A)、锌转运体8自身抗体(ZnT8A)、胰岛细胞自身抗体(ICA)中至少1项为阳性。排除标准:(1)6个月内接受任何影响RNA合成和转录的药物;(2)急性感染;(3)合并肿瘤及其他免疫疾病。T1DM患者中,GADA阳性26例(44.83%)、IA-2A阳性4例(6.90%)、ZnT8A阳性12例(20.69%)、CA阳性16例(27.59%)。选择同期在本院进行健康体检者40例作为对照组,其中男性21例、女性19例,年龄18~65岁,平均年龄(32.03±10.01)岁。本研究经常熟市第二人民医院伦理委员会批准(2020-KY-014),受试者均签署知情同意书。
1.2 流式细胞术检测Treg细胞及亚群所有受试者均为空腹8 h状态下于清晨采用真空促凝管抽取肘静脉血10 mL(2份),一份2 h内以2 500 r/min(r=10 cm)离心20 min分离血清,放入﹣80℃冰箱冻存;另一份在4 h内行流式细胞术检测。
通过Ficoll密度梯度离心法分离人外周血单个核细胞(PBMC),分别用抗人CD4抗体(FITC,BD公司)、抗人CD8抗体(PerCP-Cy5.5,Abcam公司)、抗人CD25抗体(APC,BD公司)、抗人CD45RA抗体(Alexa Flour 700TM,BD公司)、抗人CD127抗体(PE,Abcam公司)于室温避光进行细胞表面标记30 min;PBS清洗2次,用Fix/Perm缓冲液室温固定45 min;PBS清洗2次,用相应抗体于室温避光进行细胞内标记30 min。用流式细胞仪检测总Treg细胞(CD4+CD25hiCD127low)占比,CD45RA+Treg(rTreg)、CD45RO+Treg(eTreg)比例,计算eTreg/rTreg比值。
1.3 RT-qPCR检测miRNA-24水平提取血浆总RNA,并用微量核酸蛋白仪测定RNA纯度。将纯度符合要求的RNA反转录为cDNA,引物序列见表 1。采用2﹣ΔΔCt法计算miRNA-24的相对表达水平,其中ΔCt=Ct目的基因-CtU6,ΔΔCt=ΔCtT1DM组-ΔCt对照组。
引物名称 | F (5'-3') | R (5'-3') |
miR-24 | UGGCUCAGUUCAGCAGGAACAG | GUUCCUGCUGAACUGAGCCAUU |
U6 | CTCGCTTCGGCAGCACA | AACGCTTCACGAATTTGCGT |
所有血清样品用ELISA试剂盒(Bio-Techne)提供的稀释剂按1∶2稀释后,依据试剂盒说明书进行检测,通过6点校准曲线从标准曲线直接估计血清mTOR浓度。
1.5 统计学处理采用SPSS 22.0及PRISM 9.0软件进行统计学分析,符合正态分布的计量资料以x±s表示,组间比较采用t检验。采用Pearson法分析miRNA-24及mTOR与T1DM患者Treg细胞亚群比例的相关性。检验水准(α)为0.05。
2 结果2.1 PBMC中Treg及其亚群比例比较结果(表 2)显示:两组总Treg比例差异无统计学意义。两组eTreg、rTreg亚群占总Treg细胞的比例差异有统计学意义(P<0.05);T1DM组eTreg/rTreg比值小于对照组(P<0.05)。
n=40, x±s | |||||||||||||||||||||||||||||
指标 | T1DM组 | 对照组 | t值 | P值 | |||||||||||||||||||||||||
Treg/% | 7.63±1.46 | 7.98±1.99 | 0.89 | 0.38 | |||||||||||||||||||||||||
eTreg/% | 2.39±0.93 | 3.17±1.77 | 2.48 | 0.02 | |||||||||||||||||||||||||
rTreg/% | 4.91±1.49 | 4.08±1.64 | 2.35 | 0.02 | |||||||||||||||||||||||||
eTreg/rTreg比值 | 0.57±0.37 | 1.32±2.22 | 2.11 | 0.04 |
结果(表 3)显示:T1DM患者血浆中miRNA-24表达水平低于对照组(P<0.001);T1DM组血浆中mTOR表达水平高于对照组(P=0.04)。
n=40, x±s | |||||||||||||||||||||||||||||
指标 | T1DM组 | 对照组 | t值 | P值 | |||||||||||||||||||||||||
miRNA-24 | 1.81±0.38 | 2.26±0.42 | 4.97 | <0.001 | |||||||||||||||||||||||||
mTOR/ (ng·mL﹣1) | 5.05±3.03 | 3.69±2.83 | 2.08 | 0.04 | |||||||||||||||||||||||||
mTOR:哺乳动物雷帕霉素靶蛋白。 |
按糖尿病抗体阳性数将T1DM患者分为单抗体亚组及多抗体(≥2个抗体)亚组,结果(表 4)显示:两亚组间miRNA-24水平、mTOR水平、总Treg及其亚群比例、eTreg/rTreg比值差异均无统计学意义。
指标 | 单抗体亚组 (n=23) |
多抗体亚组 (n=17) |
t值 | P值 |
miRNA-24 | 1.88±0.39 | 1.71±0.37 | 1.41 | 0.17 |
mTOR/ (ng·mL﹣1) | 4.76±2.44 | 5.44±3.72 | 0.69 | 0.49 |
Treg/% | 7.96±1.01 | 7.39±1.71 | 1.22 | 0.23 |
eTreg/% | 2.31±0.93 | 2.58±0.70 | 1.02 | 0.31 |
rTreg/% | 4.81±1.64 | 5.04±1.06 | 0.49 | 0.62 |
eTreg/rTreg比值 | 0.59±0.31 | 0.55±0.36 | 0.42 | 0.68 |
mTOR:哺乳动物雷帕霉素靶蛋白;Treg;调节性T细胞;eTreg:效应Treg细胞;rTreg:静息Treg细胞。 |
T1DM患者的糖化血红蛋白为(8.29±1.19)%,按糖化血红蛋白7.5%为切点,分成血糖控制良好亚组(糖化血红蛋白<7.5%)及血糖控制不佳亚组(糖化血红蛋白≥7.5%),结果(表 5)显示:两亚组间miRNA-24水平、mTOR水平、总Treg及其亚群比例、eTreg/rTreg比值差异均有统计学意义(均P<0.05)。
指标 | 血糖控制良好亚组 (n=11) |
血糖控制不佳亚组 (n=29) |
t值 | P值 |
miRNA-24 | 2.12±0.45 | 1.69±0.28 | 3.67 | <0.001 |
mTOR/ (ng·mL﹣1) | 3.35±1.81 | 5.69±3.17 | 2.32 | 0.03 |
Treg/% | 7.04±1.09 | 7.99±1.35 | 2.09 | 0.04 |
eTreg/% | 1.96±1.20 | 2.60±0.59 | 2.26 | 0.03 |
rTreg/% | 4.20±1.79 | 5.17±1.17 | 2.03 | 0.04 |
eTreg/rTreg比值 | 0.80±0.32 | 0.50±0.30 | 2.84 | 0.007 |
mTOR:哺乳动物雷帕霉素靶蛋白;Treg;调节性T细胞;eTreg:效应Treg细胞;rTreg:静息Treg细胞。 |
结果(图 1)显示:T1DM患者血浆中miRNA-24与eTreg(r=0. 40,P=0.01)、eTreg/rTreg比值(r=0.66,P<0.001)正相关,与rTreg负相关(r=﹣0. 69,P<0.001);mTORc与eTreg(r=﹣0.32,P=0.04)、eTreg/rTreg比值(r=﹣0.40,P=0.01)负相关,与rTreg正相关(r=0. 48,P=0.001)。
3 讨论T1DM的发病率在全球呈上升趋势。全球T1DM患病人数在2017年达900万,占糖尿病患病总人数的2%[15]。T1DM是一种T细胞介导的器官特异性自身免疫性疾病。T1DM小鼠Treg细胞在体外免疫抑制活性明显减低,且凋亡水平增高[16]。但与健康对照组相比,T1DM患者Treg细胞数量未发生明显变化[17]。Treg细胞亚群失衡会引起T细胞异常活化并增殖,从而加速胰岛β细胞损伤。Faustman等[18]研究发现,T1DM患者T细胞存在与CD45蛋白及其剪接变体CD45RA和CD45RO相关的激活缺陷。本研究也发现,与健康人群相比,T1DM患者PBMC中Treg比例无明显变化,但Treg存在上述激活缺陷,表现为rTreg数量增加、eTreg数量减少,eTreg/rTreg比值减小。这与其他免疫疾病(如狼疮[19])患者的表现相似。
miRNA在胰岛细胞分化、数量和功能维持方面都发挥重要作用。在小鼠胰腺发育早期敲除Dicerl基因后,小鼠胰岛β细胞数量减少为不及正常小鼠的10%,其机制可能为miRNA-24等miRNA表达水平降低,使胰岛素相关转录抑制因子Bhlhe22和Sox6蛋白表达増加[20]。本研究中,T1DM患者外周血miRNA-24表达减少,与Samandari等[21]的研究相似。但也有研究[22]显示,T1DM患者外周血中miRNA-24的表达增加。T1DM患者miRNA-24表达增加可能与其血糖控制不佳有关[23]。本研究亚组分析显示,血糖控制良好的T1DM患者外周血中miRNA-24浓度高于血糖控制不佳者。另有研究[23]显示,miRNA-24与T1DM患者血浆中C肽残存存在相关性。但本研究未发现T1DM患者不同阳性抗体数量亚组间miRNA-24表达差异,可能与纳入患者病程较长有关。
mTOR是存在于胞质中一种丝氨酸/苏氨酸激酶,属于磷脂酰肌醇激酶相关蛋白激酶家族(PIKK)。Treg细胞的免疫抑制功能受到PI3K/mTOR通路的严密调控,PI3K/mTOR通路的抑制或过度激活均影响Treg细胞的稳定和功能[11]。mTOR会诱导一些胞内代谢物,如法尼基焦磷酸盐、香叶基焦磷酸盐的产生,通过表观修饰改变叉头状转录因子成员Foxp3的表达,进而促进eTreg细胞的增殖与存活[24],而增强TCR信号强度相关转录因子可促进eTreg细胞的分化[25]。本研究发现,T1DM患者血浆中mTOR浓度升高,与eTreg比例正相关,与上述研究结论相似。此外,Duan等[26]的研究显示,mTOR会通过糖酵解和脂质氧化途径来影响T细胞分化和效应,进而对胰岛细胞自身免疫进行调控,达到调控血糖的作用。本研究进一步的亚组分析中,血糖控制良好的T1DM患者血浆中mTOR浓度低于血糖控制不佳者,且Treg亚群分布存在差异。但是,本研究未发现T1DM患者不同阳性抗体数量亚组间mTOR表达差异,可能与本研究中患者病程大多超过3年、部分抗体滴度下降有关。
综上所述,本研究显示,T1DM患者PBMC中Treg亚群发生变化,同时miRNA-24表达减少、mTOR表达增加,且与血糖控制存在一定关系;miRNA-24、mTOR均与Treg亚群、eTreg/rTreg比值存在相关性,提示miRNA-24、mTOR可能参与Treg调节,导致T1DM患者免疫失调。今后需增加样本量,采用多中心研究验证本研究结论,并通过细胞实验和动物实验深入探讨miRNA-24、mTOR参与T1DM患者免疫调节的机制。
利益冲突:所有作者声明不存在利益冲突。
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