随着肥胖和2型糖尿病人数的增加,非酒精性脂肪肝病(non-alcoholic fatty live disease, NAFLD)已成为全球最常见的慢性肝病,全球患病率约为25%[1]。在我国,NAFLD患病率已从2000年的23.8%增长到2018年的32.9%,成为我国发病率最高的肝脏疾病[2]。NAFLD谱由非酒精性脂肪肝(non-alcoholic fatty liver, NAFL)、非酒精性脂肪性肝炎(nonalcoholic steatohepatitis, NASH)、肝纤维化等构成。其中,NASH为较严重阶段,以小叶炎症、肝细胞脂肪变性、肝纤维化和肝细胞死亡为病理特征[3]。NASH在NAFLD人群中占比较高,且可能进展为肝硬化和肝细胞癌,且已成为肝移植和肝脏相关死亡的主要原因[4],给全球带来巨大的卫生经济负担。
因此,深入了解NASH的机制、研发相应药物是临床迫切需求,然而目前尚无FDA批准的专门用于治疗NASH的药物。研发NASH药物的主要阻碍之一为缺少理想的动物模型。理想的动物模型应与人类疾病的生化、代谢、组织学、分子通路等多方面特征一致或接近。目前已经通过基因工程、饮食诱导、化学诱导等方法,开发了多种NASH动物模型,然而大多数模型并不能完整复现人类NASH[5]。因此,在科学研究和药物研发时,需要深入了解各模型的特点,选择合适的动物模型或模型组合,从而提高从动物试验到临床应用的可转化性。
本研究建立了高脂饮食(high-fat diet, HFD)、Amylin饮食,以及高脂-蛋氨酸胆碱缺乏饮食(high-fat methionine- and choline-deficient, HFMCD)诱导的NASH小鼠模型,并检测生化、代谢等指标,评估肝脏组织学变化,现报告如下。
1 材料和方法 1.1 实验材料实验用动物均为SPF级雄性C57BL/6小鼠,8~9周龄,体质量为22~25 g,购于上海实验动物公司。小鼠饲料购于Research Diets公司,分别为普通饲料(D11112201;65%碳水化合物,20%蛋白质,15%脂肪),HFD饲料(D12492;60%脂肪,20%碳水化合物,20%蛋白质),Amylin饲料(D09100301; 40%脂肪,22%果糖,10%蔗糖,2%胆固醇),以及HFMCD饲料(A06071301B; 60%脂肪,无蛋氨酸,无胆碱)。小鼠血清谷氨酸氨基转移酶(alanine aminotransferase, ALT)、血清天冬氨酸氨基转移酶(aspartate aminotransferase, AST),肝脏三酰甘油(triglycerides, TG)、肝脏羟脯氨酸检测试剂盒均购自南京建成生物工程研究所。血糖检测采用Roche血糖仪及试纸。本研究通过复旦大学附属中山医院动物伦理审批(ZS334)。
1.2 动物饲养小鼠饲养于复旦大学上海医学院实验动物中心,屏障环境为(22±2)℃,相对湿度保持在40%~60%,给予12 h交替光照,小鼠自由进食、进水。根据饮食分为普通饮食(chow diet,CD)组、HFD组、Amylin组和HFMCD组,每组10只。其中,HFD、Amylin饲料喂养时长为24周,HFMCD饲料喂养时长为10周。喂养期间,通过在实验开始、换笼期间和实验结束时称量食物质量来监测食物消耗。
1.3 血清指标检测喂养结束时,取小鼠眼眶静脉血;血液静置于无内毒素试管2 h,在4℃、1 000×g条件下离心10 min后取上清液(血清)。血清ALT、AST,肝脏TG、肝脏羟脯氨酸检测均按照试剂盒说明书进行。小鼠禁食10 h后,尾尖采血,用血糖仪测定其空腹血糖值。胰岛素耐量试验(insulin tolerance test, ITT):小鼠禁食4 h后所测血糖值记为0 min血糖,随后腹腔注射胰岛素(0.75 U/kg),分别检测注射胰岛素后15、30、45、60、90、120 min时间点的血糖并用0 min血糖值矫正,绘制曲线。
1.4 肝组织石蜡切片及病理检查取血后,用颈椎脱位法处死小鼠,剥离肝脏。肝脏称质量后,取1 cm×1 cm×0.5 cm大小肝组织,浸于4%多聚甲醛固定24 h,随后用浓度递增乙醇逐级脱水,二甲苯透明,石蜡包埋,最后切片。肝指数=肝脏质量/小鼠体质量。
苏木精-伊红(H-E)染色:将石蜡切片梯度脱蜡后,用苏木精染色1 min,水洗,1%盐酸乙醇分化数秒,水洗,1%氨水返蓝30 s,再次水洗,用伊红染液染色2 min,洗涤;常规用梯度乙醇脱水,二甲苯透明,中性树胶封片,光学显微镜下观察。天狼星红染色:将石蜡切片梯度脱蜡后,用Weigert铁苏木精染液染色10 min,水洗,天狼星红染液滴染1 h,水洗;常规脱水,透明,中性树胶封片,光学显微镜下观察。
1.5 统计学处理用GraphPad Prism 9.0.0软件作图与进行统计学分析,数据以x±s表示,组间比较采用t检验,检验水准(α)为0.05。
2 结果 2.1 小鼠体质量和肝脏重量HFD组、Amylin组小鼠体质量显著高于CD组(P<0.000 1);HFMCD组体质量与CD组差异无统计学意义。HFD组、Amylin组、HFMCD小鼠肝脏质量均高于CD组(P<0.01)。Amylin组、HFMCD组小鼠肝指数高于CD组(P<0.01);HFD组小鼠肝指数与CD组差异无统计学意义。Amylin组肝脏质量、肝指数较CD组的升高倍数明显更大(表 1)。
指标 | CD组 | HFD组 | Amylin组 | HFMCD组 |
体质量/g | 26.50±0.408 | 45.30±4.858*** | 45.78±2.369*** | 26.20±1.182 |
肝脏质量/g | 1.038±0.0585 | 2.081±0.3184** | 5.260±0.8364*** | 1.555±0.2308** |
肝指数/% | 3.910±0.199 | 4.607±0.663 | 11.440±1.281*** | 5.918±0.622** |
CD:普通饮食;HFD:高脂饮食;Amylin:Amylin饮食;HFMCD:高脂-蛋氨酸胆碱缺乏饮食。**P<0.01、***P<0.000 1与CD组相比。 |
饮食诱导组小鼠的血清ALT水平均高于CD组(P<0.05),其中HFD组升高程度较小;Amylin组和HFMCD组小鼠血清AST高于CD组(P<0.01),HFD组与CD组AST差异无统计学意义。饮食诱导组肝脏TG含量均高于CD组(P<0.01),其中Amylin组升高程度最大。Amylin组与HFMCD组肝脏羟脯氨酸水平高于CD组(P<0.01),HFD组和CD组肝脏羟脯氨酸水平差异无统计学意义(表 2)。
指标 | CD组 | HFD组 | Amylin组 | HFMCD组 |
ALT/(U·L-1) | 13.96±10.82 | 54.38±25.15* | 421.52±70.87*** | 456.04±166.63** |
AST/(U·L-1) | 56.70±13.94 | 68.71±21.92 | 310.44±41.85*** | 255.76±100.22** |
肝脏三酰甘油/(mg·g-1) | 33.70±7.85 | 61.39±12.46** | 132.96±51.62** | 92.22±19.50** |
肝脏羟脯氨酸/(mg·g-1) | 0.0725±0.0206 | 0.0914±0.0285 | 0.3589±0.0964** | 0.2871±0.0659** |
空腹血糖/(mg·L-1) | 1002.50±56.79 | 1778.57±267.30** | 1734.4±132.68*** | 733.33±148.14** |
CD:普通饮食;HFD:高脂饮食;Amylin:Amylin饮食;HFMCD:高脂-蛋氨酸胆碱缺乏饮食;ALT:谷氨酸氨基转移酶;AST:天冬氨酸氨基转移酶。*P<0.05、**P<0.01、***P<0.000 1与CD组相比。 |
HFD组和Amylin组小鼠空腹血糖水平升高,HFMCD组小鼠空腹血糖水平降低(P<0.01,表 2)。ITT试验中,Amylin组各时间点血糖水平高于CD组(P<0.001),且升高最明显;HFMCD组各时间点血糖水平与CD组差异无统计学意义(图 1)。
2.4 肝脏组织学H-E染色(图 2A)显示:CD组肝脏组织结构完整,肝小叶清晰;饮食诱导组均出现肝脂肪变性及肝小叶炎性浸润,脂肪变性严重程度依次为Amylin组、HFMCD组、HFD组。天狼星红染色(图 2B)显示:饮食诱导组均有胶原纤维形成,其中HFMCD组、Amylin组胶原纤维形成较多,说明肝纤维化严重。
3 讨论NASH已成为全球性的健康问题,而动物模型无法很好模拟人类疾病阻碍了相关药物的研发。因此,需要正确选择或组合动物模型,从而更准确地预测药物在人体内的反应[6]。将不同模型相结合以利用各自的优势是NASH研究的常用方法,例如db/db、ob/ob基因突变小鼠常用于研究与早期NAFLD相关的代谢综合征,蛋氨酸胆碱缺乏(methionine- and choline-deficient, MCD)模型常用于研究短时间内NASH肝脏的晚期纤维化[7]。本研究建立了3种饮食诱导的NASH小鼠模型,比较NASH相关指标,旨在评估各模型的临床可转化性。
HFD被广泛用于诱导实验动物发生NASH。HFD模型与人类NASH多种表型相似,包括肥胖、胰岛素抵抗、血脂异常等[8]。然而,该模型表型受动物品系、饮食中脂肪的含量、各类脂肪的组成以及诱导持续时间等影响[9]。而且,HFD诱导的肝损伤常不严重[10]。本研究显示,与CD组相比,HFD组体质量升高,并出现明显的胰岛素抵抗,但是肝细胞受损指标ALT、肝纤维化指标羟脯氨酸升高不明显,肝组织染色也显示小鼠NASH的特征性病理表现不如其他饮食诱导模型严重。
Amylin饮食能可靠诱导类似人类疾病生化、代谢和组织学等特征的动物模型[11]。本研究中,Amylin组小鼠体质量、肝脏质量、胰岛素敏感性下降及肝脏病变程度均高于CD组,NASH表型与人类类似。因此,Amylin饮食诱导的NASH具有较高的临床可转化性。然而,近期FDA禁止将反式脂肪作为食品添加剂。目前已研发出可替代Amylin饮食的Gubra Amylin NASH(GAN)饮食,GAN与Amylin饮食具有相同的能量比例和类似的诱导效果[12]。
HFMCD是近期新建立的NASH诱导饮食,为HFD和MCD两种饮食结构的结合[13]。MCD已被广泛用于NASH研究,能快速诱导多个严重的NASH表型,但不能诱导胰岛素抵抗[14]。既往研究[15]评估了HFMCD的诱导效果,发现其能迅速诱导肝损伤、脂肪累积、炎症反应和纤维化,不导致显著的体质量改变,但使肝指数增加。然而,HFMCD同样不能导致胰岛素抵抗[16]。本研究得出相似结果。
目前,国内外鲜见研究对上述3种饮食模型进行比较。本研究结果说明,3种饮食诱导的NASH小鼠模型各有优劣势:HFD能有效诱导肥胖、胰岛素抵抗等NASH患者常见的代谢紊乱,但难以导致严重的肝脏病变;Amylin饮食不仅能引起显著的肥胖和胰岛素抵抗,其诱导的肝脏病变也较严重;HFMCD相较于前2种模型,能更迅速引起明显的NASH特征,但不能导致肥胖和胰岛素抵抗。
综上所述,本研究为NASH机制研究和药物研发中临床前模型的选择提供了一定参考。未来可通过分析各动物模型中人类NASH中的关键信号通路(如炎症信号、凋亡信号)的变化,并从转录组、代谢组学角度评价动物模型,以进一步改进动物模型,进而更好地服务于临床。
利益冲突:所有作者声明不存在利益冲突。
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